Confirmation
Devenir adulte… Quelles étapes doit traverser un jeune alsacien au XIXe siècle pour quitter son statut d’enfant ?
Présente tant chez les catholiques que chez les protestants, la confirmation marque pour les premiers la fin de l’initiation chrétienne alors que pour les seconds, elle officialise le vœu de baptême. En Alsace, cette cérémonie a engendré la création et la diffusion d’images-souvenirs. Apparues au début du XIXe siècle, ces images n’ont ni la même destination, ni la même utilisation en fonction de la religion des confirmés.
Chez les catholiques, elles étaient quasiment toutes imprimées et destinées à être conservées dans des livres de piété. Chez les protestants, les images-souvenirs possédaient en leur centre, un texte extrait de la Bible ou des psaumes et étaient peintes à la main ou imprimées. Parfois, le pasteur y ajoutait un texte, manuscrit ou calligraphié, extrait d’un cantique ou d’un poème. Chaque texte était personnalisé en fonction du confirmé.
Dans la majorité des cas, les images-souvenirs imprimées étaient remises en main propre par le pasteur alors que celles peintes à la main émanaient d’une commande familiale. Elles pouvaient donc être réalisées quelques années après la cérémonie de confirmation.
Ces souvenirs de confirmation connurent une diffusion rapide sur le territoire alsacien. L’apparition des premières signatures d’atelier et/ou de peintres-imagiers, de lithographes comme celles de Frédéric et de Jean-Frédéric Wentzel, originaires de Wissembourg symbolise ce succès.
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