Musée Bonnat-Helleu
musée des beaux-arts de Bayonne
5 rue Jacques Laffitte
64100 Bayonne
05 59 46 63 60

Retrouvez-nous sur :

 
 
 
 
PARTAGER  
 
Paul Helleu
"Paulette Helleu, bébé, sur son éléphant"
entre 1905 et 1906
pierre noire, sanguine et rehauts de craie blanche sur papier
inv. 2010.1.165

Ce dessin aux trois crayons est lié à l’album "Nos Bébés" de Paul Helleu, publié en décembre 1905 (le musée Bonnat-Helleu en conserve un exemplaire). La réalisation de cet album coïncide avec la petite enfance de Paulette (1904-2009), la fille cadette de Paul et Alice Helleu, que l’on voit au sein de sa mère, dans son bain ou bien en train de dessiner à même le sol. Un des dessins de l’album est très semblable à celui-ci : Paulette est assise dans une chaise en osier sanglée sur un éléphant factice dont elle tient les rênes. Dans l’ouvrage, la reproduction montre l’éléphant en entier.
Dans sa monographie sur Paul Helleu, publié en 1913, Robert de Montesquiou loue la grâce avec laquelle l’artiste traite de l’enfance et décrit ainsi ce dessin : "Le bambin […], sur la selle d’osier de son éléphant de carton prend un air de maharajah en tournée".
Un croquis à la sanguine, conservé au département des Arts graphiques du musée du Louvre (inv. RF 41265, verso), montre Paulette tenant la queue de ce même éléphant. Il est vraisemblablement contemporain de la feuille conservée au musée Bonnat-Helleu.