Musée Bonnat-Helleu
musée des beaux-arts de Bayonne
5 rue Jacques Laffitte
64100 Bayonne
05 59 46 63 60

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Paul Helleu
"Madame Helleu et sa fille Ellen au château de Bois-Boudran"
vers 1891
huile sur toile
inv. 2010.1.44

En 1891, Paul Helleu séjourne au château de Bois-Boudran à l’invitation d’Elisabeth de Caraman-Chimay, comtesse Greffulhe. Il réalise une trentaine de croquis de la comtesse dans son intimité ainsi qu’un remarquable pastel en pied. Si l’on en croit cette peinture, sa femme et sa fille aînée, Ellen, née en 1887, l’accompagnent. Elles sont ici représentées à l’ombre de la végétation et protégées par une ombrelle, dans le parc du château.
La touche fractionnée d’Helleu, le jeu des ombres bleutées sur les robes blanches des modèles, son choix de les peindre en plein air, sont autant d’éléments qui rapprochent le peintre des préoccupations des impressionnistes qu’il admire.