Musée Bonnat-Helleu
musée des beaux-arts de Bayonne
5 rue Jacques Laffitte
64100 Bayonne
05 59 46 63 60

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Paul Helleu
"Ellen"
vers 1892-1893
pastel sur toile
inv. CMNI 3311

Premier enfant de Paul et Alice Helleu, Ellen naît en 1887. À travers l’œuvre de son père, elle apparaît comme une enfant sage et réservée, au visage gracieux. Helleu nous montre Ellen à 5 ou 6 ans, assise sur une petite chaise au dossier ajouré, prenant la pose. L’artiste, qui travaille par alternance d’aplats et de griffures comme son contemporain Jacques-Emile Blanche, fait preuve ici de tout son talent de pastelliste. La gamme chromatique restreinte aux gris et aux blancs, à peine relevé par les lèvres rose pâle, met en valeur le regard bleu-gris, très pénétrant, de l’enfant.