Conscription
Service militaire ou conscription… Le XIXe siècle vient réglementer le recrutement militaire en France. En 1818, la loi Gouvion Saint-Cyr instaurait la conscription et le tirage au sort. Pouvant durer jusqu’à sept ans, le service militaire était alors réglé par un tirage au sort aléatoire et par décision du conseil de révision.
Chaque année, les maires des villages concernés et les jeunes hommes d’une même classe d’âge étaient réunis dans le chef-lieu de canton. Une assemblée, constituée entre autres du préfet et du représentant du gouverneur militaire de la province, tirait au sort de petits morceaux de papiers rectangulaires sur lesquels étaient inscrits des numéros. Chaque numéro entrainait soit un enrôlement, soit une exemption de service. Ceux qui avaient la chance d’être exemptés obtenaient un certificat de libération, signé par le maître du chef-lieu de canton. Ceux qui ne voulaient pas être enrôlés pouvaient toujours faire appel auprès du conseil de révision qui jugeait l’aptitude physique des candidats au service militaire, les demandes d’exemption et de dispense.
Drapeaux et numéros de tirage au sort étaient encadrés et servaient de décoration dans la Stube. Le texte de ces souvenirs présentait la classe, l’année, le nom du canton, le numéro du conscrit et le nom du bénéficiaire. D’autres documents et objets témoignaient du passage dans l’armée : les souvenirs de régiment précisant notamment le nom du soldat, ses classes et années de service. Le succès fut quasiment immédiat et une véritable petite industrie vit le jour autour de ces souvenirs.
Cette coutume s’arrêta brutalement avec l’Annexion de l’Alsace et de la Lorraine par l’Empire Allemand en 1871.
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