69.1.11

Gournay sur Marne, 1849 ; Paris, 1906

1901

H. 98,5 cm ; l. 131 cm (hors cadre) ; H. 125 cm ; l. 160 cm (avec cadre)

famille ; maternité (enfant, bébé, mère), allaitement, baiser

Cette œuvre importante eut une variante, Source de Vie, signalée par P. Desjardins (Gazette des Beaux-Arts, 1907).

À la fin du XIXe siècle, les œuvres mettent parfois en relief un contexte familial contraint et sont détentrices d’un douloureux constat social. Tandis que les politiciens appellent de leurs vœux la croissance démographique, la maternité devient le thème d’une vénération sublime sur fond de domesticité paternaliste. Eugène Carrière, dans le Baiser du soir, figure son épouse et quatre enfants. Si la famille semble unie, cette peinture porte un discours contrasté sur la maternité, entre l’aigreur et la tendresse.