Musée Bonnat-Helleu
musée des beaux-arts de Bayonne
5 rue Jacques Laffitte
64100 Bayonne
05 59 46 63 60

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Le Demi Sourire ; © Bayonne, musée Bonnat-Helleu / cliché A. Vaquero
Le Demi Sourire ; © Bayonne, musée Bonnat-Helleu / cliché A. Vaquero
 
Paul Helleu
“Le Demi Sourire”
vers 1900
pointe sèche
inv. 2017.4.2

Ce portrait de la couturière Louise Chéruit (1866-1955) a été publié dans la monographie que Robert de Montesquiou consacre à Helleu en 1913 (planche XLVI) qui lui attribue son titre énigmatique : “Le Demi Sourire”. De format presque carré, cette très belle épreuve illustre la palette des effets auxquels parvient habilement le graveur. Helleu travaille ici son sujet de manière originale, en le faisant ressortir sur un arrière-plan d’un noir profond et velouté, obtenu par un dense réseau de griffures à la pointe sèche. Une épreuve en deux tons, noir et sanguine, a été vendue par Christie’s à Londres en 2013.