Les cartes postales font leur apparition vers 1870 : en France, on les rencontre pour la première fois pendant le siège de Strasbourg où elles sont distribuées aux habitants par la Croix Rouge afin de leur permettre de communiquer succintement et efficacement avec leurs familles.

Elles se démocratisent dans les premières années du XXe siècle où elles sont diffusées par des commerçants et des industriels à des fins promotionnelles. Entre 1870 et 1917, le tarif pour l'envoi d'une carte postale reste de 10 centimes. En se limitant à cinq mots, l'expéditeur peut même voir le tarif baisser à 5 centimes!

C'est ainsi que de nombreuses cartes sont envoyées au sein des familles ou entre amis, nous livrant aujourd'hui de remarquables témoignages historiques.