Une technique : la chromotypographie
Pour imprimer ces images, Quantin choisit la technique novatrice de la chromotypographie, dont l’usage se répand à la fin du XIXe siècle. Celle-ci révolutionne le système traditionnel des couleurs apposées au pochoir, jusque-là marque de l’imagerie bon marché. La chromotypographie est une technique d’impression consistant à apposer des couleurs grâce à des matrices de métal. Une fois les contours du dessin imprimés avec une première matrice, chaque couleur (cyan, jaune et magenta) est appliquée matrice par matrice. Leur superposition maîtrisée crée des couleurs variées et « artistiques » et renouvelle ainsi considérablement l’imagerie pour enfants.
Le Musée de l’image conserve le jeu entier des quatre matrices qui ont servi à la réalisation de la planche Cœur de Cristal. Elles ont été données au musée en 2016 par l’Association des Amis des Musées d’Épinal et de la BMI.