La pierre lithographique est remplacée par une plaque de zinc ou d’aluminium grenée sur laquelle l’artiste dépose son dessin.

La souplesse de la plaque permet également de remplacer l’encrage manuel par un encrage mécanique et l’impression à plat par la mise en machine sur un cylindre qui, par l’intermédiaire du blanchet, déposera l’encre sur le papier.

Cette technique en deux temps (offset) n’exige donc pas de l’artiste qu’il dessine à l’envers. Elle permet également à l’éditeur d’obtenir une plus grande rapidité de production.