003.3.2

l. 17,5 cm ; H. 37,5 cm ; P. 11,7 cm

Archange ; L’archange Gabriel, messager divin par excellence, célèbre la puissance de Dieu tout en incarnant les vertus de pitié et de consolation. De son visage penché et compatissant, de son regard tendrement apaisant, se dégage une aura de sensibilité et de douceur féminine consolatrice. Pieds nus, vêtu de son aube sacerdotale, recouvert d’une cape aux amples draperies et tenant dans ses bras le lys, symbole de pureté, l’archange de Duret reprend l’ensemble des caractéristiques iconographiques traditionnelles de l’ange annonciateur à la Vierge Marie. La version sculpturale en pierre qui décore le portique latéral ouest de l’église de la Madeleine ne traduit pas cette impression de fluidité spiritualisée de l’épreuve en bronze.

Formé sous la conduite de Bosio, Francisque-Joseph Duret appartient à la même génération de sculpteurs romantiques qu’Henry de Triqueti (1803-1874), artiste dont le musée Girodet conserve une part importante du fonds d’atelier. Ces deux bronzes figurant les archanges Gabriel et Michel, étaient vraisemblablement destinés au culte privé. Ils se révèlent caractéristiques du renouveau religieux sous la Restauration. L’archange Gabriel tient dans ses bras le lys, symbole de pureté, et reprend l’ensemble des caractéristiques iconographiques traditionnelles de l’ange annonciateur à la Vierge Marie. Par opposition, l’archange saint Michel est représenté en costume militaire, étreignant fermement la croix sceau du Christ, symbole de son engagement. Ces bronzes ont été fondus par Quesnel qui expose « deux archanges » à l’exposition des Produits de l’Industrie de 1844. La fonte est à patine médaille à reflets mordorés brun-rouge. La cuirasse de Michel et l’aube de Gabriel ont été reprises en ciselure.

Voir avec n° inv. 003.3.1