L'invention de la lithographie en 1796 par Aloys Senefelder et son amélioration permettent l'apparition des premières affiches créées en série : typographiques et en noir et blanc aux grands formats illustrés en couleur.
De même que pour les autres types de publicité, les premiers illustrateurs sont tout d'abord des artistes qui s'inspirent de leur propre création ou des courants artistiques contemporains pour créer des affiches qui vont marquer tout le début du XXe siècle. Ces créations ne sont qu'un aspect de leur travail artistique, qui est beaucoup plus vaste.
L'artiste le plus connu présent au Musée est Alphonse Mucha (1860-1939) qui va laisser son nom à un style particulier de représentation féminine dans l'Art Nouveau : femme idéalisée, utilisation de motifs végétaux et courbes libres et élégantes. C'est dans ce style qu'il a réalisé une affiche pour les bières de Meuse.
Mais ce n'est pas le seul artiste de cette période à avoir laissé des affiches pour les brasseries. Victor Prouvé a ainsi réalisé plusieurs affiches. L'une pour la bière de Vézelise réalisée en 1914 figure Hébé, échanson des Olympiens, et Hélios, dieu du soleil. Deux autres affiches sont intéressantes pour comprendre l'acte de création : l'une est un dessin préparatoire et l'autre est un essai de lithographie à partir de ce dessin. Les changements, même s'ils sont mineurs, montrent que des adaptations sont nécessaires pour produire une lithographie.
Dans le courant de l'Art Nouveau, Albert-Emile Artigue a laissé une affiche pour la brasserie de la Fontaine. Lithographe et peintre, il est plus connu pour ses autres productions que pour ses affiches.
Dans un style Art Déco, Marc-Auguste Bastard, artiste multi-facette d'origine suisse, a créé une affiche pour les bières de la Meuse.
Progressivement, les grands noms de la peinture vont laisser place à des artistes qui vont exclusivement se concentrer sur la production d'affiche. C'est le cas pour Bernard Villemot qui, bien que connu pour ses affiches pour Perrier, Orangina et contre l'alcoolisme ("Lorsque les parents boivent, les enfants trinquent"), a réalisé une affiche pour la bière Meuse Pils. Bien que son goût pour les couleurs soit peu visible dans cette affiche, on y reconnait son trait simple qui utilise l'objet dans une composition épurée.
