990.2.986

Ecaille de tortue, Nacre, Noix de coco, Plume, Tapa

Hauteur maximum en mm. : 500 Largeur maximum en mm. : 80 Longueur maximum en mm. : 200

Costume de deuilleur (Modèle réduit). L'objet est conservé dans un globe en verre, il est composé : d'une coiffe de plumes noires et peut-être d'un manteau de plumes à l'arrière, mais celui-ci n'est pas visible. D'un masque fait d'une coquille de nacre découpée en forme de demi-cmmipse. Derrière la nacre sont cousues à gros points des plumes de phaëtons, disposées en éventail. D'une plaque rectangulaire en écaille de tortue reliée par couture au masque qui est au-dessus et aux plaques de nacre et d'écailles de tortue qui se trouvent au-dessous. D'un hausse-col d'écailles de tortue, sur lequel sont cousues 3 plaques de nacre et d'une plaque d'écaille de tortue de forme semi-ellipsoïdales et semi-circulaires. Les 2 plaques centrales sont réunies par leurs bords rectilignes au moyen de 3 ligatures. Sous les plaques des extrémités sont fixées 2 décorations en plumes prolongées vers le bas par un ornement vertical ? de forme étroite et allongée, en plumes également. D'un ornement rectangulaire fixé à la base du hausse-col et fait de 5 rangées de petits rectangles de nacre contiguë, percée à chaque extrémité par la suspension. D'un vêtement tout en tapa décoré de demi-cercles opposés peints en rouge. D'une sorte de tablier en tapa clair, recouvert de 5 rangées verticales de petites plaques de nacre circulaire alternant avec des motifs découpés en coque de noix de coco. Ce modèle réduit semble très simplifié, même pour les parties visibles, par rapport aux costumes réels conservés dans les musées. En le comparant rapidement au costume du deuilleur du British Muséum (cf Cranston et Glowers, 1968), on s'aperçoit que le masque est très réduit (2 plaques au lieu de 5), que le croissant formant l'ornement de poitrine est escamoté aux extrémités et que les 2 plaques soudées formant le masque ont été déplacées et fixées au centre du hausse-col. L'ornement fait de petites rectangles de nacre est lui aussi simplifé ; il comporte près de 200 plaques au lieu des 2500 de l'exemplaire du British Muséum. Mais la taille plus importante de ces nacres découpées par rapport à la dimension de l'objet permet de penser qu'il s'agit de plaquettes découpées pour un véritable costume de deuilleur. Les motifs découpés en nacre et noix de coco sont aussi proportionnellement moins nombreux que sur les modèles originaux. Même s'il n'est pas une copie absolument fidèle, ce modèle réduit n'en est pas moins un objet intéressant. Il a dû être fabriqué à la demande d'un européen curieux, par un polynésien qui avait vu lui-même un costume de deuilleur. Les matériaux utilisés sont les mêmes que ceux qui étaient utilisés pour les grands costumes et pour les petits rectangles de nacre en particulier, suivant la même technique. Bien qu'il soit difficile de le dater, on peut dire que l'objet n'est pas récent et doit appartenir à la 1ère moitié du XIXème siècle. A ma connaissance, cet objet n'est mentionné qu'une seule fois dans la littérature océanienne dans l'article déjà cité de P. Buck (1943) qui parle d'un modèle réduit, mais parfait, probablement fait pour la vente et qui se trouve au Musée de Lille. (texte de la feuille blanche). D'après A.Lavondes. Modèle de costume que porte à Tahiti, pendant les funérailles le parent du défunt.

Don, MOILLET Alphonse

Deuil ; Funéraire