Les cadeaux du brasseur. La collection Mortier du musée d'ethnologie régionale de Béthune

Le Musée d’Ethnologie Régionale de Béthune a la caractéristique d’être le seul musée sur le territoire régional à interroger les évolutions sociales et les mutations comportementales sous l’angle de l’ethnologie.
Avec le soutien du FRAM, le musée de Béthune a ainsi pu acquérir entre autre trois collections importantes de plusieurs centaines de pièces : la collection Pierre Bernard soit un fonds de plus de 500 plaques photographiques de la fin du 19e siècle représentant des vues de la région, des objets éthnographique de la collection Jacques Hurtrelle, soit plus d’un demi-miliers d’objets (moule à pain d’épice, marques à beurre, marque à biscuit) et la collection Mortier autour du thjéme de la brasserie.

L’histoire de cette dernière remonte à 1997. A l’époque, le musée d’ethnologie régionale mène un important travail d’enquêtes ethnologiques auprès de brasseurs, collectionneurs, gérants d’estaminets… le but est alors de réaliser un ouvrage sur les brasseries de la région. Cette vocation éditoriale existe au musée depuis de nombreuses années et se poursuit depuis sur des thèmes qui questionnent l’identité de notre région. Le musée a choisi parallèlement de se doter d’une collection brassicole en vue de réaliser une exposition un an plus tard en 1998, prévue en même temps que la sortie de l’ouvrage. Jean-Pierre Mortier est un collectionneur qui a longtemps amassé, compilé et référencé des objets et documents de nature variée sur le thème de la bière. Il estime lui-même sa collection à près de 200 000 objets ! Le musée a profité de cette aubaine pour entrer en contact avec l’homme qui consent à se dessaisir d’une partie de cette collection constituée en grande partie de verres, plaques émaillées, sous-bock, étiquettes de bières, bouteilles… objets publicitaires de marques pour l’essentiel issues du terroir régional. Aujourd’hui, une partie de cette impressionnante collection se trouve depuis 1998 au musée.