Le volume horaire annuel consacré à l’enseignement de l’Histoire des Arts à partir du cycle 3 est de vingt heures.

Cycles 1 et 2 : l’enseignement de l’histoire des arts se saisit de toutes les occasions d’aborder des œuvres d’art autour de quelques repères historiques. Les œuvres sont choisies de manière « buissonnière » par les enseignants, ce qui permet éventuellement d’ouvrir, de prolonger ou d’éclairer les enseignements fondamentaux.
Fondé sur une découverte sensible, cet enseignement construit une première ouverture à l’art.

Cycle 3 : l’enseignement de l’histoire des arts se fonde sur trois piliers : les périodes historiques, les six grands domaines artistiques et la liste de référence.

Les périodes historiques :
- De la Préhistoire à l’Antiquité gallo-romaine
- Le Moyen-Âge
- Les Temps modernes
- Le XIXe s
- Le XXe siècle et notre époque

Les six grands domaines artistiques :
- Les « arts de l'espace » : architecture, arts des jardins
- Les « arts du langage » : littérature (récit et poésie)
- Les « arts du quotidien » : design, objets d’art
- Les « arts du son » : musique (instrumentale, vocale)
- Les « arts du spectacle vivant » : théâtre, danse, cirque, marionnettes
- Les « arts du visuel » : arts plastiques, cinéma, photographie