Cette représentation de Job, contrecollée sur bois et recouverte d'un épais verni, lui conférant l'aspect d'un petit tableau de dévotion, est une miniature découpée dans un livre d'heures, certainement issu de l'atelier de Jean Bourdichon. Assis sur un tas de fumier, Job mis à l’épreuve par Satan et atteint de la lèpre endure les moqueries de ses amis, sans renier Dieu. Le thème de Job raillé par ses amis, peu courant dans la peinture de chevalet, est fréquent dans les livres d’heures de la fin du XVe siècle et notamment dans l’œuvre de Jean Bourdichon qui a traité ce thème au moins une quinzaine de fois.

Par son format réduit et son cadrage resserré, cette miniature possède une force dramatique caractéristique des œuvres tardives du maître et de son entourage. Il est à noter qu'une Annonciation peinte sur un folio découpé conservé au Metropolitan Muséum of Art (inv. 2004.56, voir le lien ci-dessous), proche du Job de Blois par ses dimensions, son exécution, le cadre formé d'un filet doré et l'écriture au verso, pourrait provenir du même livre d'heures.

Pierre-Gilles Girault
Conservateur et directeur adjoint, château royal et musées de Blois