Cette édition originale de 1558 réalisée pour Jacques Viole, chancelier au Parlement de Paris en 1543, fut acquise par la suite par Jean Balesdens, avocat au Parlement de Paris et membre de l’Académie française en 1647 et offerte par ce dernier au chancelier de France, Pierre Séguier.

La révision des coutumes, entreprises par le roi Henri II, avait pour objet de simplifier et de clarifier la version de 1505. En 1558, la ville de Nogent-le-Rotrou fut choisie pour la nouvelle rédaction des « Coutumes du Perche », texte qui cimentait l’identité du Perche. Les représentants des trois ordres, clergé, noblesse et tiers état furent convoqués au prieuré Saint-Denis de Nogent où les séances étaient présidées par les trois commissaires du roi, conseillers au Parlement de Paris. Le texte fut aussitôt imprimé à Paris. Il a connu huit éditions jusqu’à la Révolution. Le présent exemplaire est l’édition originale de 1558, exécuté à la demande de Jacques Viole, imprimé sur parchemin et rehaussé de lettrines enluminées.

Equipe du musée-château Saint-Jean, Nogent-le-Rotrou