La Maison dite de tante Léonie appartenait à l’oncle et la tante de Marcel Proust, Jules et Elisabeth Amiot. C’est cet oncle, riche commerçant et horticulteur par ailleurs, qui introduit l’orientalisme dans son univers, à Illiers. Il accomplit, en effet, de nombreux voyages en Algérie où l’un de ses frères est juge et où se sont installés deux de ses enfants, pour y développer le commerce du vin. La maison-musée recèle un orientalisme des plus surprenants.

En dehors du bourg d'Illiers-Combray, il ne faut pas manquer de se promener dans le pré Catelan. C'est un jardin que l'oncle de Marcel Proust a créé par passion de l'Orient (il a aussi été l'un des premiers à se faire construire un hamam en France, dans le jardin de sa maison !).