A l’heure du tout virtuel et des échanges accélérés, quel sens accorder au terme « voyage » ? En remontant le fil du temps grâce à cette exposition en ligne, l’APSMRC vous invite à découvrir le voyage dans toutes ses dimensions, de l’exploration première au tourisme de masse, de l’odyssée périlleuse au trajet coutumier.

Le voyage épouse en effet des formes variées selon les lieux et les époques, et contient en lui autant de significations qu’il existe de voyageurs : tout à la fois déplacement géographique et changement d’univers culturel, il peut aussi se révéler parcours imaginaire vers des lieux physiquement inaccessibles. La simple définition de cheminement spatial ne peut suffire à le résumer.

Les objets et œuvres d’art conservés par treize musées de la région Centre nous enseignent la diversité des voyages, qu’ils soient liés aux activités itinérantes des hommes, tournés vers de lointains horizons ou le fruit de la seule pensée. Ce faisant, ils nous livrent également de précieuses informations concernant les modes de déplacement, leurs circonstances et leurs motivations.

Mercure, guide des voyageurs

Dans le monde romain, Mercure, équivalent latin du dieu grec Hermès, est à la fois messager des dieux, guide des voyageurs et patron des commerçants et des brigands. C’est à cette triple fonction qu’il doit ses principaux attributs : les sandales ailées facilitant ses déplacements, le pétase, chapeau à larges bords de ceux qui voyagent, et la bourse, symbole de profit. Dieu psychopompe, Mercure est également chargé de convoyer les âmes des morts vers les Enfers. D’une façon générale, il incarne le dieu ambigu du « passage », de la circulation et de l’entre-deux, régnant notamment sur les carrefours, symboles premiers de la route et du voyage, et sur les frontières en tant que lieux de passage.