Carnet de voyage
Eugène Delacroix (attribué à)
“Paysage d’Afrique du Nord”
1832
crayon graphite sur papier
inv. 2010.1.83
“Vue de Tanger”
1832
mine de plomb et aquarelle
Paris, musée du Louvre
“Album d'Afrique du Nord et d'Espagne”
1832
lavis brun, dessin à la plume, aquarelle, encre brune
Paris, musée du Louvre
Au cours de son voyage au Maroc, Delacroix consigne ses observations et impressions dans des petits carnets de tailles diverses. Notes, croquis et aquarelles reflètent son excitation et son émerveillement. Il dessine en toutes circonstances, au graphite ou à l’encre brune, des croquis auxquels il apporte, le soir, des rehauts à l’aquarelle ou à la gouache. Il y ajoute des annotations : noms des objets, des lieux, origines des sujets dessinés, formant un enchevêtrement d'esquisses et de mots.
On ne sait pas quelle porte ou quel bâtiment a inspiré Delacroix pour ce dessin issu du legs de Paulette Howard-Johnston, la fille du peintre Paul César Helleu (1859-1927). D’un geste rapide et sûr, l’artiste a dessiné les principaux éléments du paysage, profitant d’une halte à proximité de son campement, visible en bas à gauche.
De retour à Paris, Delacroix n’aura de cesse de puiser dans cette documentation d’une richesse exceptionnelle pour créer de nouvelles compositions. Quatre carnets sur sept ont été conservés, à Paris et Chantilly. Le musée Bonnat-Helleu possède quelques-unes des feuilles de ce voyage, dispersées lors de la vente après décès du peintre.