Le crayon graphite ou mine de plomb

Improprement appelé mine de plomb, le crayon graphite résulte du travail de Nicolas-Jacques Conté qui, au lendemain de la Révolution française, à l’idée d’agglomérer de l’argile à du carbone cristallisé. Soumise à la cuisson, la pâte obtenue donne différents degrés de dureté et de gris qui permettent, une fois appliqués sur la feuille, des dégradés subtils à la brillance légère. La mine de graphite enfermé entre deux demi cylindres de bois de cèdre est l’instrument de travail privilégié des grands dessinateurs du dix-neuvième siècle : Ingres, Delacroix, Burne-Jones, Corot, Degas, etc.