009.2.1

l. 54,5 cm ; H. 62,6 cm ; P. 23 cm

cheval

Artiste d’origine italienne, naturalisé Français en 1841, Carlo Marochetti connaît deux très grand succès dans les années 1830-1840, l’un à Turin, avec sa statue équestre d’Emmanuel-Philibert de Savoie (1837), l’autre à Paris, avec le maître-autel de l’église de la Madeleine (1834-1844). L’Arabe pleurant son coursier mort, dont le musée Girodet conserve une version en bronze, date également de cette première partie de la carrière de l’artiste. Fort de quelques incursions sur le marché de la sculpture britannique, Marochetti quitte la France pour s’installer à Londres après la révolution de 1848. Artiste favori de la reine Victoria et du prince Albert à partir de 1849, il connaît un immense succès outre-Manche avec son projet en plâtre pour la statue équestre de Richard Cœur de Lion, présenté au Crystal Palace en 1851 (l’œuvre définitive en bronze sera installée dans les jardins de Westminster, à Londres, en 1860). La commande d’un monument équestre à la reine Victoria, destiné à commémorer la visite de la reine et du prince à Glasgow, en Ecosse, en 1849, fait suite à cette consécration. Présentant quelques différences avec le monument de Glasgow, inauguré en 1854, cette réduction pourrait avoir été fondue dans l’atelier même de Marochetti, à Londres. Après la mort d’Albert, en 1861, le sculpteur est chargé d’exécuter les gisants du couple royal pour le mausolée privé de Frogmore, aménagé à Windsor.