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l. 27,5 cm ; H. 14,6 cm ; P. 12,5 cm

C’est à la demande d’Henri IV que débute la construction du « canal de Loyre en Seyne » (actuel canal de Briare) en 1604 ; le roi en confie la réalisation à l’ingénieur Cosnier. Trente ans plus tard, alors que le projet est en suspens, et qu’il reste encore douze kilomètres de voie à construire, la « Compagnie des seigneurs du canal de Loyre en Seyne » est créée afin de racheter au roi ses titres de propriété. Les fondateurs de cette compagnie, François Boutherouë, son frère Guillaume, et Jacques Guyon, obtiennent en 1638 les lettres patentes qui leur permettent d’achever l’ouvrage à leurs frais. En 1642, la mise en service du canal permet la liaison entre Briare et Montargis, reliant ainsi la Loire à la Seine. Curieux instrument, que l’on imagine plus facilement dans un univers plus maritime que fluvial, le graphomètre à pinnules est un instrument d’arpentage inventé au XVIIème siècle : posé sur un trépied, il permet d’effectuer des mesures d’angles : la boussole située au centre du demi-cercle permet d’orienter l’instrument ; on appelle pinnules les petites plaques de cuivre fixées à chaque extrémité de la réglette. Plutôt qu’un instrument de navigation, il faut sans doute voir là un outil qui permit la construction du canal.