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Lien : 
Numéro d'inventaire : 
956.007.002

Domaine : 
Désignation : 
Auteur / exécutant : 
Datation : 
Utilisation / destination : 
Technique et matériaux : 
Dimensions : 
H. 17.5 cm, l. 26.5 cm

Inscriptions / marques : 
Signature : Pr. Mérimée
S. b. dr. « Pr. Mérimée »

Description : 
Prosper Mérimée, écrivain, connu principalement pour avoir été l’auteur de Carmen, en 1845, à qui Georges Bizet (1838-1875) conféra une renommée immortelle, eut bien d’autres activités à son actif. À peine âgé de trente ans, il fut nommé inspecteur général des Monuments historiques et eut, à ce titre, un rôle majeur dans la défense du patrimoine architectural français et dans les restaurations qu’il programma et dont une partie fut l’œuvre d’Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc (1814-1879). Élu à l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres et à l’Académie française, en 1844, nommé sénateur en 1853, il se consacra de plus en plus à l’archéologie et à l’histoire, usant de ses pouvoirs pour étendre le domaine d’intervention de la Commission des Monuments historiques et favorisant nombre de classements protecteurs. Plusieurs de ses contemporains, tel l’architecte des Monuments historiques du département des Deux-Sèvres, Pierre Théophile Segrétain, ont raconté comment durant ses tournées d’inspection, Mérimée, qui avait reçu des leçons de son père Léonor, s’arrêtait pour dessiner, en particulier, des chats. Ceux-ci lui valurent de participer à l’illustration de l’ouvrage que Champfleury leur consacra, publié à Paris par J. Rothschild, en 1869, où son nom côtoyait ceux d’Eugène Delacroix (1798-1863), d’Édouard Manet (1832-1883) , ou du japonais Hokusai (1760-1849).
Hormis les animaux, Mérimée nous a laissé un certain nombre de feuilles reflétant son intérêt pour l’histoire et les costumes du Moyen Âge ou de la Renaissance, des paysages et des scènes d’invention volontiers fantastiques et souvent morbides (Études, monstres et homme embroché, S.d., Vente, Paris, Me Tajan, 19 mai 2009, n° 59). Ces dessins sur papier, pour la plupart extraits de carnets de dimension modeste, ont tous été réalisés à l’encre rehaussée d’aquarelle et/ou de gouache. C’est aussi le cas des deux dessins offerts en 1956 par la Société des Amis du Musée, des Archives et de la Bibliothèque de Dreux au Musée, rendant ainsi hommage à l’inspecteur des Monuments historiques qui était intervenu dans leur ville en 1840, faisant protéger l’ancien hôtel-de-ville, surnommé le Beffroi, et l’église Saint-Pierre.
Les deux dessins aux couleurs fraîches, représentant deux sites différents, non localisés, sans être l’œuvre d’un artiste accompli, révèlent néanmoins un amateur consciencieux, habile à étager les plans et à équilibrer sa composition, doué d’un sens des couleurs et des masses, mais contraint par une trop grande soumission au dessin. Dominique Lobstein.

Intérêt / commentaires : 
En ligne APSMRC
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OEuvre(s) en rapport : 
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Photo Rap. Exp. (1997) N°126 Bord de rivière Tirage couleur

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