957.5.1

H. 39 cm, l. 20 cm, P. 15 cm

Cette statuette en bronze représente un notable chinois assis, installé de manière frontale, les mains jointes devant son ventre légèrement proéminent. Malgré l'aspect conventionnel de ce type de représentation, le personnage est figuré avec des traits bien individualisés. La surface de son vêtement, aux vastes manches, est travaillée avec une grande minutie et un rendu illusionniste, donnant un effet "gauffré" qui simule les broderies de la robe ornée de plusieurs dragons (sur la poitrine, les épaules, le bas des manches), et les moustaches, barbe, cheveux sont tout aussi précisément traités. De la physionomie du notable émane une grande autorité. Le vêtement est longtemps considéré en Chine comme un indice de la position occupée par un individu dans la société, et décliné à partir des spécificités de la garde-robe de l'Empereur, de celle de sa famille et des fonctionnaires de haut rang. Selon le confucianisme, les dragons symbolisent la puissance impériale, mais ils sont également considérés dans la population comme des facteurs de chance et leur usage est à ce titre autorisé au delà du strict cénacle du pouvoir. De nombreuses figurations de dignitaires assis sont produites depuis le XVIIIe siècle (elles ont parfois fonction de reliquaires), essentiellement en bois. L'utilisation du bronze pour cette statuette constitue certainement un indice du statut social élevé de ce personnage. Nathalie Pineau-Farge.

Statuette représentant un notable chinois, 1ère moitié du XXè siècle.

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