Sculpteur en partie autodidacte, partisan du régionalisme, Jean Baffier a marqué la vie artistique à Paris, Nevers et Bourges, à la fin du 19e siècle et dans les premières années du 20e siècle.

Auteur d’une centaine de sculptures, médaillons, bustes, statues, Jean Baffier est un portraitiste sensible, un observateur des scènes rurales et du monde paysan, un admirateur de la nature. Ces thèmes traversent son œuvre sculpté, comme son projet de table paysagère monumentale.

Le sculpteur était aussi un homme d’action : en 1886, déçu par la corruption de la jeune IIIe République, il tente d’assassiner son député. Acquitté après un procès en assises, Jean Baffier abandonne l’action violente pour des formes politiques, associatives, polémiques. Il est un grand créateur d’événements, avec l’association "Les Gâs du Berry", active à Châteauroux et à Paris. En 1889, il défile dans Paris au son de la vielle et de la cornemuse ; il met en œuvre plusieurs grandes fêtes célébrant les moissons ou le pain, dans des villes du Berry, et en 1911, il est le principal organisateur du congrès de la Fédération régionaliste française, les « grandes journées de Bourges ».