La production d’affiches se développe au cours du XIXe siècle avec l’essor industriel et les progrès de la mécanisation. Bénéficiant du perfectionnement des techniques d’impression lithographique, elle devient le premier des supports de publicité. Jules Cheret (peintre et lithographe), considéré comme le père de l’affiche moderne, contribue d’abord à l’amélioration des techniques de conception et fait évoluer l’esthétique. Il fera beaucoup pour la popularité du genre en instituant un art emprunt de mouvements et de couleurs qui inspire des artistes comme Pierre Bonnard et Henri de Toulouse-Lautrec. La fin du XIXe siècle est marquée par une grande variété de styles propres à des artistes aux tempéraments très différents. Après la première guerre mondiale, un nouveau langage esthétique se met en place, plus adapté aux temps nouveaux et inspiré de l’œuvre de Leonetto Capiello (affichiste et caricaturiste) dont l’art est fondé sur l’arabesque et les aplats de couleurs contrastées.

 Les figures du paysan et de sa femme apparaissent dans les affiches publicitaires afin de légitimer les stratégies des industriels fabriquant le matériel agricole et les avancées techniques. Cependant, le paysan est également montré dans les affiches de propagande réalisées en période de crises et de changements politiques.