Dans la deuxième moitié du XIXe siècle, les progrès techniques facilitent la mobilité du peintre et le travail hors de l’atelier. La monté du régionalisme et l’industrialisation jouent également un rôle non négligeable dans les voyages que peuvent effectuer, à travers la campagne française, les artistes comme ceux de Barbizon, de Pont Aven et les impressionnistes …

Le paysagiste Emmanuel Lansyer ( 1835-1893 ), formé dans l’atelier d’Eugène Viollet-Le-Duc et de Gustave Courbet est un peintre inclassable. Il se lie d’amitié avec le poète Josée Maria de Hérédia et fréquente les membres de l’école de Barbizon. Il exécute environ 1500 toiles lors de ses voyages en France : en Bretagne où il aime particulièrement séjourner, en Normandie, en Vendée et bien sûr en région Centre à Loches où il possède une maison. Si le thème de l’eau n’a pas exclusivement l’intérêt du peintre, celui-ci reste très présent dans son œuvre sous les formes les plus diverses : paysages côtiers, pleine mer, ruisseaux, cascades, lavoirs, fontaines, marais salants… Dans chacune de ses peintures l’eau prend une dimension différente, elle peut être source de vie et d’énergie, lieu de sociabilité, de travail et de plaisir. Dans certaines vues de plages à marée basse où le ciel gris se reflète dans les flaques laissées par la mer retirée, l’eau devient source d’expérimentation visuelle. Le peintre construit alors son tableau en deux bandes horizontales presque abstraites que seuls les rochers et quelques silhouettes humaines viennent contrarier. Dans « La Vague », l'artiste donne une vision intense de la mer écumante, orageuse et tourmentée, traduisant la puissance sauvage des forces naturelles qui fascine l’artiste.