La Terre est la seule planète de notre système solaire à posséder autant d'eau sur sa surface et dans son atmosphère. Elle a été baptisée « la planète bleue » lorsque les premiers chercheurs l’ont l'observée à distance depuis les satellites.

Si elle est un élément indispensable à la vie pour tout être vivant qu’il soit végétal ou animal, l’eau a très rapidement été maîtrisée, transportée et utilisée par l’homme pour se déplacer, pour produire ou pour irriguer. Pourtant l’eau ne se laisse pas facilement domestiquée. Elle apparaît parfois comme un élément violent, effrayant, terrible et doué de pouvoir destructeur lorsque la mer déchaîne ses flots ou que les rivières inondent les territoires environnants. L’eau abondante est, cependant, inégalement répartie sur la surface du globe, laissant ainsi des zones désertiques dépourvues de toute vie.