Cette exposition présente une partie de l’importante collection de l’Hôtel Cabu, musée d’histoire et d’archéologie, témoignant d’une longue tradition d’imagiers à Orléans, un des plus grands centres imagiers français avec Chartres et Le Mans entre 1650 et 1842.

 Au XVIIIe siècle, plusieurs villes françaises produisent des images en petite quantité tandis qu'Orléans tient une place privilégiée en diffusant largement en France des gravures sur bois de fil d'une grande qualité. Décors éphémères, de faible coût, les images populaires ornent un mur, un fond de meuble ou un rabat de cheminée et traitent des sujets les plus divers : images de dévotion traditionnelles, faits divers, satires...

Dès le début de la Révolution, Jean-Baptiste Letourmy fait d'Orléans un centre exceptionnel par la reprise et la diffusion de toute une imagerie politique qu'il traduit en savoureuses pièces d'esprit populaire, répandant ainsi largement  les symboles et les grands événements contemporains.

 D’après des textes du catalogue de l'exposition " L’Imagerie populaire d’Orléans et catalogue de la collection du musée historique et archéologique de l’Orléanais " (épuisé mais consultable à la bibliothèque des musées, 02 38 79 21 55) présentée au musée des Beaux-Arts d'Orléans du 20 septembre au 11 décembre 2005.

Cette exposition virtuelle a été réalisée avec le soutien technique de Valérie Maillochon, chargée de mission de l'association Musées en Centre-Val de Loire.