Ce plat de reliure de livre est réalisé en carton polychrome induit qui lui confère un aspect brillant. La face intérieure est repliée et permet d’y positionner le livre.

L’intérêt de cet objet réside dans son décor composé de 15 vignettes différentes. L’éléphant est représenté deux fois, de façon réaliste et plus imaginaire. Celui, en haut au centre, possède des pattes, une queue et un pelage de félin tacheté.

Plus petit que l’éléphant d’Afrique, l’éléphant d’Asie est vénéré dans de nombreuses cultures asiatiques et fait partie intégrante du patrimoine culturel de ce continent. On le retrouve dans un grand nombre de mythes et légendes. Partout, on le respecte pour incarner à la fois la puissance et la sérénité ; Il occupe notamment un rang de premier choix dans la culture Thaïlandaise où il est l’un des plus puissants symboles de paix, de prospérité mais aussi de chance. Peint en blanc, il devient un emblème royal, incarnation du contrôle de soi et de l’esprit fort.

Les bouddhistes vénèrent eux aussi l’éléphant d’Asie. Leur mythologie regorge de récits légendaires où il joue un rôle prépondérant ; il est l’un des principaux animaux totems de cette religion car il symbolise la force mentale, outre la paix et la prospérité.

Les autres vignettes représentent des scènes, des personnages, des objets, le soleil et un croissant de lune renversé.

Cet objet figure dans la collection Fourgheon-Salce donnée au musée en 2004. Cet ensemble d’objets de grande qualité, achetés auprès d’antiquaires ou lors de ventes aux enchères pendant quelques décennies par ce couple, proviennent d’un secteur géographique s’étalant de l’Espagne à l’Asie du Sud Est.