Jean Helleu, un aquarelliste précoce !
Deux des enfants du couple Helleu ont montré des dispositions pour le dessin et la peinture.
La plus jeune, Paulette, mais aussi le seul fils de la famille, Jean, né à Paris en 1894 (mort à Garches en 1985). Ce dernier fut peintre de marine (souvent sous le nom de Jean Helleu-Guérin ; il fut aussi Peintre officiel de la Marine entre 1945 et 1947) et dessinateur de flacons pour la maison Bourjois, dont l’un des fondateurs était son beau-frère, Émile Orosdi (1869-1930).
Son propre fils Jacques (1938-2007) occupa plus tard les fonctions de directeur artistique chez Chanel, entreprise sœur de Bourjois.
Un objet singulier a fait son entrée dans nos collections grâce à la générosité de la vice-présidente de la SAMBH, madame Solange Thierry de Saint Rapt : Paul Helleu s’est en effet servi d’une chromolithographie anglaise représentant deux oiseaux, découpée en forme de palette, pour représenter son fils, qui s’apprête à utiliser la boîte d’aquarelle posée devant lui. C'est sans doute vers 1900 que l'artiste a saisi ce moment de l'intimité familiale.
